SPECKLE-TRACKING GLOBAL LONGITUDINAL STRAIN AS A PREDICTOR OF DEATH AND CARDIOVASCULAR EVENTS IN PATIENTS WITH SYSTEMIC SCLEROSIS: A PROSPECTIVE OBSERVATIONAL STUDY

Introduction: Albeit often asymptomatic, heart involvement in systemic sclerosis (SSc) represents a negative prognostic factor, accounting for nearly one-fourth of all deaths. Global longitudinal strain (GLS) is accurate in detecting heart involvement in patients with SSc and no overt cardiac disease and allows early detection and longitudinal monitoring, but its association with clinical endpoints has not been tested so far. The primary outcome was the association between left and right GLS and mortality for all causes. The secondary outcome was the association between left and right GLS and hospitalizations. Methods:prospective longitudinal study enrolling all consecutive SSc patients without structural heart disease or previous cardiovascular event. Results: A total of 164 patients were enrolled, of which 19 (11.5%) died during follow-up, while 48 (29.3%) were hospitalized. Both left and right ventricle GLS at enrolment were independently associated with an increased risk of death for all causes and hospitalizations. Patients with left GLS worse than -19.5% had a 6-fold increased risk of death over the follow-up period (6.9% vs 36.4%; p=.01), as well as patients with right GLS worse than -19.1% (9.0% vs 54.6%; p=.001). Incidence of hospitalization was nearly doubled in patients with left GLS worse than -20% (23.3% vs 55.7%; p=.01) or right GLS worse than -19.0% (29.8% vs 59.0%; p=.03). Conclusion: GLS is associated with an increased risk of death and hospitalization in patients with SSc during a median of 3-year follow-up, acting as a reliable and accurate prognostic tool in everyday practice.

Introduzione: Seppur più spesso asintomatico, il coinvolgimento cardiaco nei pazienti affetti da sclerosi sistemica (SSc) rappresenta un fattore prognostico negativo, determinante quasi un quarto di tutte le morti. Lo strain longitudinale globale (GLS) è uno strumento efficace nell'individuare il coinvolgimento cardiaco in pazienti affetti da SSc senza precedente coinvolgimento cardiaco e permette il riconoscimento precoce di patologia e il suo monitoraggio longitudinale, tuttavia non vi sono dati sul suo ruolo nel valutare endpoint clinici. L'endpoint primario del nostro studio è stata l'associazione tra GLS destro e sinistro e mortalità per tutte le cause. L'endpoint secondario è stato l'associazione tra GLS destro e sinistro e ospedalizzazioni. Metodi: Abbiamo condotto uno studio longitudinale prospettico che includesse tutti i pazienti consecutivi affetti da SSc in assenza di danno cardiaco strutturale e eventi cardiovascolari precedenti. Risultati: Sono stati arruolati un totale di 164 pazienti, di cui 19 (11.5%) sono morti durante il follow-up, mentre 48 (29.3%) hanno necessitato di ospedalizzazione. Sia il GLS sinistro che destro all'arruolamento è risultato associato in maniera indipendente ad un aumentato rischio di morte per tutte le cause e di ospedalizzazione. Quei pazienti con un GLS sinistro peggiore di -19.5% presentavano un rischio di morte di 6 volte maggiore nel periodo di follow up (6.9% vs 36.4%; p=.01), così come pazienti con un GLS destro peggiore di -19.1% (9.0% vs 54.6%; p=.001). L'incidenza di ospedalizzazione risultava quasi raddoppiata in paziente con GLS sinistro peggiore di -20% (23.3% vs 55.7%; p=.01) o GLS destro peggiore di -19% (29.8% vs 59.0%; p=.03). Conclusioni: Il GLS risulta essere associato ad un aumentato rischio di morte e ospedalizzazioni in pazienti affetti da SSc durante un follow up medio di 3 anni e dunque rappresenta uno strumento affidabile in termini prognostici, utilizzabile in pratica clinica.