Distretti industriali, localizzazione d'impresa e profittabilità

The three empirical papers of this thesis inspect the relationship between manufacturing firms profitability and the territories in which they are located. The first and the second paper focus on the Italian case whereas the third one extends the analysis to the Great Britain and proposes a comparative study between the two countries. The data used are from different sources: AIDA and FAME datasets for firm level data; OECD, Italian and British national offices for statistics, and former empirical contributes for territory classifications. Overall, about 70.000 Italian manufacturing firms and about 135.000 British manufacturing companies have been taken into account. The first paper explores a topic characterising Italian manufacturing industry: industrial districts. The paper proposes an original reading of the transformations taking place in Italian industrial districts through the analysis of the so-called district effect and its measure in specific firm subset. The second paper analyses the impact exerted by localisation on firm profitability through a more detailed classification of Italian territory including urban areas and territories with manufacturing specialisation. Results suggest an original perspective of territories characteristics that are able to sustain firm profitability. The third paper analyses British manufacturing companies. The geographical distribution of these firms appears quite dissimilar from the Italian one. Nevertheless, in terms of impact of localization on firm profitability, interesting analogies between the two countries emerge. The three contributions confirm the relevance of territories in terms of impact on manufacturing firm profitability. Furthermore, they provide evidences for understanding the underlying economic determinants and for supporting policy-making.

La tesi si compone di tre paper empirici che esplorano l’associazione fra profittabilità delle imprese manifatturiere e il loro territorio di insediamento analizzandone le determinanti. I primi due lavori si riferiscono all’Italia mentre il terzo estende l’analisi alla Gran Bretagna e propone uno studio comparato fra i due paesi. I dataset utilizzati sono stati ottenuti dalla fusione delle banche dati AIDA e FAME con le mappatura territoriali rese disponibili dall’OCSE, dagli istituti nazionali di statistica italiano e britannico e da precedenti lavori empirici. Nel complesso, sono state analizzate circa 70.000 imprese manifatturiere italiane e circa 135.000 companies manifatturiere britanniche. Il primo paper affronta una tematica caratteristica della manifattura italiana: i distretti industriali. Attraverso l’analisi del c.d. effetto distretto e la sua misura in specifici sottocampioni di imprese, viene proposta una originale chiave di lettura delle trasformazioni che stanno interessando questi particolari sistemi socio-economici localizzati. Il secondo paper analizza l’impatto della localizzazione sulla profittabilità delle imprese manifatturiere utilizzando una mappatura del territorio italiano molto più articolata che comprende le aree urbane e i territori prevalentemente manifatturieri. I risultati consentono una originale rilettura degli elementi di efficienza che caratterizzano i diversi territori. Il terzo paper analizza le companies manifatturiere britanniche. La mappatura proposta evidenzia una articolazione territoriale abbastanza dissimile rispetto a quella italiana. Ciononostante, in termini di impatto della localizzazione sulla profittabilità d’impresa sono riscontrabili interessanti analogie fra i due paesi. I tre contributi confermano la rilevanza dei territori in termini di impatto sulla profittabilità delle imprese manifatturiere e forniscono elementi per comprenderne le determinanti economiche sottostanti. Con rilevanti implicazioni anche in termini di policy.