Studio epidemiologico sulla situazione odontoprotesica della popolazione anziana

Aim. The aim of this study was to evaluate the oral health conditions in older people in the city of Ancona. Epidemiological and microbiological aspects were evaluated. Methods. 124 elderly subjects aged between 65 and 95 years were recruited. Demographics data, general medical history, dental history and the dental visit were annotated for each patient. Plaque samples were collected on natural teeth both supragingivally and subgingivally and on the dentures. Then saliva samples were collected for evaluate the concentrations of nitric oxide. Results. Epidemiological results showed that 53% of older people were men and 47% women. Only 33.3% had sufficient oral hygiene; 45.1% suffered decayed teeth; 44% had fewer than 8 missing teeth; 33.4% had the number of missing teeth including between 9 and 15, and 22.6% had more than 16 missing teeth. Only 7 patients were completely edentulous. Microbiological results showed that the concentration of plaque on dentures was significantly higher than supragingival and subgingival plaque on natural teeth. Analysis of saliva samples showed that there is a correlation between high concentrations of nitric oxide and high intakes of vegetables. In addition, patients taking many vegetables had high concentrations of Veillonella. Discussion and conclusions. The results of this study showed that the majority of elderly patients had natural teeth but presented insufficient oral hygiene, periodontal diseases, and caries. Therefore, elderly patients needs regular and periodic checks to maintain the state of oral health and to not modify the normal microbial flora. Microbiological analysis in fact showed that the prosthesis can cause a large buildup of plaque predisposing elderly and fragile patients to oral and extra-oral infections. A very important medical result obtained from this study is that there seems to be an inverse association between hypertension and nitric oxide, spinach, and Veillonella. Further investigations are necessary to complete and validate these encouraging results.

Scopo. Lo scopo di questo studio è stato di valutare le condizioni di salute orale nelle persone anziane nella città di Ancona. Aspetti epidemiologici e microbiologici sono stati analizzati. Metodi. 124 soggetti anziani di età compresa tra i 65 e 95 anni sono stati reclutati. Per ogni paziente sono stati annotati dati demografici, anamnesi generale, anamnesi dentale e visita odontoiatrica. I campioni di placca sono stati raccolti sui denti naturali, sia a livello sopragengivale che sottogengivale, e sulle protesi. Poi sono stati raccolti i campioni di saliva per la valutazione delle concentrazioni di ossido nitrico. Risultati. I risultati epidemiologici dimostrano che il 53% degli anziani erano uomini e il 47% erano donne. Solo il 33.3% presentava una igiene orale sufficiente; 45.1% aveva denti cariati; 44% aveva meno di 8 denti mancanti, 33.4% aveva un numero di denti mancanti compresa tra 9 e 15, e il 22.6% aveva più di 16 denti mancanti. Solo 7 pazienti erano completamente edentuli. I risultati microbiologici dimostrano che la concentrazione di placca sulle protesi era significativamente superiore rispetto alla placca sopragengivale e sottogengivale su denti naturali. L’analisi di campioni di saliva ha rilevato che esiste una correlazione tra elevate concentrazioni di ossido nitrico e un elevato consumo di verdure. Inoltre, i pazienti che assumevano molte verdure presentavano alte concentrazioni di Veillonella. Discussione e conclusioni. I risultati di questo studio hanno mostrato che la maggior parte dei pazienti anziani aveva denti naturali ma presentava igiene orale insufficiente, malattie parodontali e carie. Pertanto, i pazienti anziani hanno bisogno di controlli regolari e periodici per mantenere lo stato di salute orale e per non modificare la normale flora microbica. Analisi microbiologica infatti ha dimostrato che la protesi possono causare un notevole accumulo di placca predisponendo i pazienti anziani e fragili ad infezioni orali ed extra-orali. Un risultato medico importante ottenuto da questo studio è che sembra esserci un’associazione inversa tra ipertensione e ossido nitrico, spinaci, e Veillonella. Ulteriori indagini sono necessarie per completare e convalidare questi incoraggianti risultati.