Disturbi della Condotta Alimentare e Amenorrea: correlati psicopatologici ed endocrinologici

BACKGROUND: Hypothalamic amenorrhea is one of the necessary criteria for a diagnosis of Nervous Anorexia (NA) and in this psychopathologic condition it has been interpreted as secondary to weight loss rather than to a primitive deficit of the hypothalamic function. On the other hand amenorrhea in NA may develop even before a relevant weight loss, or it may persist despite weight recovery. This seems to point out that the nutritional component and the relating energetic balance are not to be considered as the only pathogenetic factors in the onset and maintenance of amenorrhea. A situation of amenorrhea where no organic cause can be identified is not exclusively characteristic of NA, but can be present also in women without any Eating Disorders (ED) who keep steady weight and who do not perform any intense physical activity. This condition, defined as Functional Hypothalamic Amenorrhea (FRA), is generally given a psychogenic origin: the impaired ability to cognitively regulate high emotional levels can originate an abnormal response of the autonomous nervous system and of the neuro-endocrine systems, thus creating the conditions for the development of somatic disorders. Thus psychic factors seem to play a basic role in the genesis and maintaining of amenorrhea both hypothalamic and in anorexic patients, probably acting together with hormones and particu1ar peptides such as Leptin. OBJECTIVE: The aims of the present study are the following: l. to establish the correlation between amenorrhea and any psychopathologic aspects common to both clinical groups under investigation (Amenorrhea in NA and FRA) and to a control group; 2. to evaluate the hormonal profile of levels of the Leptin, in the two groups under investigation and in the control group; METHODS: Twenty patients with Restrictive Anorexia, fifteen women with Functional Amenorrhea and twenty healthy eumenorrheic women having a normal weight have been considered. Each subject bas been evaluated trough a clinical interview and through the following psychological tests (E.D.I.2 (Eating Disorders Inventory 2), B.D.T. (Body Uneasiness Test) and T.A.S. (Toronto Alexithymia Scale). For each subject BMI (Body Mass Index) has been calcu1ated and the following hormonal parameters have been measured: 17Betaestradiole, IGFl, TSH, FT3, FT4, basal plasmatic levels of LH e FSH and after GnRH stimulation, leptin. Results have been analysed by SPSS (Statistical software package version 13). CONCLUSIONS: The results of our study have pointed out a more severe psychopathological profile in patients affected by NA in comparison with the other two groups, but some impaired psychic functions have also been detected in the subjects affected by hypothalamic functional amenorrhea. Our data seem to confirm the hypothesis of a common psychopathologic background underlying ED and the condition of Hypothalamic functional amenorrhea, though phenomenically expressed at different degrees. At a biological level significant differences have been detected in the thyroid hormonal profile while Leptin levels have been confirmed as directly related to BMI.

PREMESSE: L'amenorrea ipotalamica è uno dei criteri necessari per la diagnosi di Anoressia Nervosa (AN) e in questa condizione psicopatologica è stata interpretata come secondaria alla perdita di peso, piuttosto che a un deficit primitivo della funzione ipotalamica. D'altra parte l'amenorrea in corso di AN può comparire anche prima di un significativo calo ponderale cosi come può persistere nonostante il recupero di peso. Questo sembra indicare come la componente nutrizionale e il relativo bilancio energetico non possano essere l'unico fattore patogenetico nell'insorgenza e nel mantenimento della amenorrea. Un quadro di amenorrea in cui non sia identificabile una causa organica non è esclusivo dell' AN, ma può verificarsi anche in donne senza Disturbi della Condotta Alimentare (DCA), stabili di peso e che non svolgono intensa attività fisica. A tale quadro, definito come amenorrea ipotalamica funzionale, è generalmente attribuita un'origine psicogena: l'alterata capacità di regolare cognitivamente alti livelli emozionali può dare origine ad una risposta abnorme del sistema nervoso autonomo e dei sistemi neuroendocrini, creando le condizioni per lo sviluppo di disturbi somatici. Fattori psichici sembrano dunque avere un ruolo fondamentale nella genesi e nel mantenimento dell'amenorrea sia funzionale ipotalamica che nei soggetti con AN, agendo probabilmente in concomitanza con ormoni e particolari peptidi come la Leptina. OBIETTIVI: Lo studio si propone di indagare: 1. la correlazione fra amenorrea ed eventuali aspetti psicopatologici comuni nei due gruppi clinici in esame (amenorrea in AN e amenorrea funzionale) e rispetto ad un gruppo controllo; 2. la valutazione del quadro ormonale e dei livelli di Leptina, nei due gruppi clinici in esame e nel gruppo controllo; MATERIALI E METODI: Sono state reclutate 20 pazienti con AN Restrittiva, 15 donne con amenorrea funzionale e 20 donne eumenorroiche sane e normopeso. Ogni soggetto è stato valutato con un colloquio clinico e con una batteria di test psicologici: E.D.I.2 (Eating Disorders Inventory 2), B.U.T. (Body Uneasiness Test) e T.A.S. (Toronto Alexithymia Scale). Per ogni partecipante è stato calcolato il BMI e sono stati rilevati alcuni parametri ormonali: 17~estradiolo, IGFl, TSH, FT3, FT4, livelli plasmatici di LH e FSH basali e dopo stimolazione con GnRH, leptina. I risultati sono stati analizzati utilizzando l'SPSS (Statistical software package version 13). CONCLUSIONI: I risultati della nostra indagine hanno evidenziato un profilo psicopatologico più severo nelle pazienti con AN rispetto agli altri due gruppi, ma sono emerse alcune funzioni psichiche deficitarie anche nei soggetti con amenorrea funzionale ipotalamica. I nostri dati sembrano confermare l'ipotesi di uno sfondo psicopatologico comune sottostante i DCA e la condizione di amenorrea funzionale ipotalamica, anche se fenomenicamente espresso in grado differente. Sul piano biologico si riscontrano differenze significative rispetto al quadro ormonale tiroideo ed i livelli di Leptina si confermano direttamente proporzionali al BMI.